Bạn có bao
giờ tự hỏi vì sao có những loài động vật ngủ tới 20 giờ một ngày trong
khi những loài khác chỉ cần vài ba giờ? Dưới đây là những nghiên cứu
chính xác và sâu sắc về sự khác biệt trong những giấc ngủ và thói quen
này ở động vật.

Trước hết bạn hãy làm quen với khái niệm "Giấc ngủ REM".
Đây là một từ viết tắt tiếng anh - Rapid Eye Movement - có nghĩa là
giấc ngủ chớp mắt liên tục. Đây là một trạng thái ngủ bình thường đặc
trưng bởi sự chuyển động nhanh của đôi mắt.

Thời gian và bản chất của giấc
ngủ có liên quan đến tuổi tác, kích thước cơ thể, đa dạng sinh thái học,
chế độ ăn uống và sự an toàn khi ngủ. Hoạt động ngủ là cần thiết cho
việc nuôi dưỡng và tái tạo năng lượng và thúc đẩy sự di truyền. Động vật
có vú là loài ngủ nhiều nhất so với các loài động vất khác. Và lý do
nghe rất hợp lý là bởi chúng có bộ não phát triển hơn, thông minh hơn.

Mỗi loài có thói quen ngủ khác
nhau. Chẳng hạn như dơi hay thú có túi ngủ khoảng 18-20 giờ/ngày, trong
khi hươu cao cổ hay voi chỉ ngủ 3-4 giờ/ngày. Như đã đề cập ở trên, động
vật ăn thịt thường ngủ nhiều, tiếp sau là động vật ăn cỏ thì ngủ ít
tạp, và ngủ ít nhất là động vật ăn cỏ. Thời gian ngủ tỷ lệ nghịch với
khối lượng cơ thể ở động vật ăn cỏ.

Những động vật có kích thước lớn thì tỷ lệ trao đổi chất thấp nên thường ngủ nhiều hơn để tiết kiệm năng lượng cho mình.